Le Taiwan Music Institute 臺灣音樂館 (TMI) a annoncé, le 30 juillet dernier, une initiative conjointe entre Taiwan, la France et l’Autriche visant à préserver et publier une collection de chants anciens enregistrés sur l’île Orchidée, terre du peuple autochtone Tao.

Ce projet réunit donc côté Taiwan le TMI, côté français le Centre national de la recherche scientifique (CNRS), et côté autrichien le Centre de recherche artistique (ARC) de l’Université de musique et arts du spectacle de Vienne. Selon le TMI, cette collaboration aboutira à la publication d’un livre en 2026 et représente la première grande coopération entre ces trois pays pour préserver le patrimoine culturel autochtone.

Le projet s’appuie sur une archive de 50 ans créée par l’anthropologue française Véronique Arnaud, qui a mené un travail de terrain approfondi auprès des Tao sur l’île Orchidée, située au large de la côte sud-est de Taiwan. Véronique Arnaud, spécialiste renommée de l’Asie du Sud-Est ayant vécu plusieurs années dans le village Langdao (Iraraley), a donné plus de 500 heures d’enregistrements au CNRS en 2013.

Le TMI a noté que Véronique Arnaud est décédée en 2022 et que certains enregistrements n’ont pas encore été traduits ni étudiés, ce qui a motivé cette nouvelle collaboration. Avec l’autorisation du CNRS, les fichiers audio seront accessibles sur la plateforme en ligne du TMI, tandis que l’ARC participera à la traduction des enregistrements.

L’équipe intégrera aussi des manuscrits de chansons manuscrites recueillis par l’ethnomusicologue Chien Shan-hua et l’agent culturel Syaman Vengayen.

Lors d’une conférence de presse mercredi, le vieux Tao Syapen Meylamney a chanté un chant traditionnel, suivi par d’autres membres de la communauté autochtone exécutant la « Danse des Cheveux », un ballet typique où les femmes Tao balancent gracieusement leurs longs cheveux.

Syaman Vengayen a qualifié Véronique Arnaud de « membre de la tribu » et a insisté sur l’importance de ne jamais négliger ni laisser disparaître la culture Tao. Chen Yue-yi, directrice du Centre national des arts traditionnels qui supervise l’institut, a déclaré que les chansons reflètent la sagesse et la mémoire collective du peuple Tao.

Christian Helbig, chef du bureau autrichien à Taipei, a souligné l’importance qu’Autriche accorde à la préservation de la culture musicale et a qualifié cette coopération d’opportunité précieuse pour les échanges internationaux et l’innovation.

Cléa Le Cardeur, directrice adjointe du bureau français à Taipei, a remercié tous les participants et rappelé que l’engagement de toute une vie de Véronique Arnaud à Orchid Island a été crucial pour le lancement du projet.

Lin Wei-ya, responsable du projet, a expliqué que la recherche se déroulera en trois phases : d’abord la construction d’une base de données des chansons et d’un système de mots-clés, ensuite l’analyse de la musique, et enfin la création d’un cadre de classification ancré dans les perspectives autochtones, ainsi que la publication et le développement d’une plateforme pour soutenir le partage des connaissances et la préservation culturelle.

Source et crédits photos / vidéo : Taiwan Music Institute 臺灣音樂館